トン　クルアン

グルメ王が太鼓判を押した名店へGO！

こんにちはバンコクナビです。快速、快適なBTSに乗ってThong Lo(トン・ロー)に向かっています。今日の目的地はスクンビットにある、タイ東北料理のお店。このお店は日本人に大変人気があるというから、その理由を探りに参りましょう！タイ東北料理といえば、ソムタム（パパイヤサラダ）、ガイヤーン（タイ風焼き鳥）、ヤムウンセン（タイ風春雨サラダ）など、屋台でお馴染みの料理が一杯。スクンビットの人気店ではどんな風に食べられるのか、とても楽しみです！

Thong Lo（トン・ロー）BTS駅下車。３番出口から出て右（西）方向へ進む。初めの交差点はSukhumvit Rd.(スクンビットロード)とSoi Thong Lo(ソイ・トン・ロー)が交わっている。左（北）に曲がり、Thong Lo沿いの道でトゥクトゥクに乗り、「SOI 13」と告げよう。Soi 13 までは大体30Bほど。Soi 13に向かって左手にあるのがThon Kruang(トン・クルアン)。

トゥクトゥクに行き先を告げ、Soi Thong Lo沿いにあるお店に到着（Soiは「小道」の意味）。赤い屋根に白い壁、それを飾る観葉植物、何とも小洒落た感じのお店。ナイフとフォークをあしらったロゴの看板の横には、？　なぜか丼のマーク。同行のP記者に聞くと、これは“SHELL CHUAN CHIM”と言って、タイの王室グルメ王が「このお店は一流ですよ！」と太鼓判を押した証なのだそう。このお店はその太鼓判の持ち主であったThanad sri氏によって認められたお店だと教えてもらいました。現在は彼の息子がそのグルメ王の地位を受け継いでいるとか。

どこに座ろう？お店を散策♪

ガラスの扉を開けて迎えてくれたのは、白いシャツに黒いパンツの清潔感あふれる店員さん。外からは小ぢんまりとして見えた店内には、室内の席の他に広いテラス席が見え、ホテルのフロントの様なお会計カウンターが。茶色と白でまとめられた店内は気取らず、時間を気にしない仲間たちと集うにはぴったりのスペース。ピアノクラシックの流れる店内で、ボリュームのあるプレートを目の前に置いたお客さんたちは、一人の人もグループの人達も、みんな幸せそうに見えます。外のテラスは白い木製のテーブルがかわいい、明るい雰囲気。ベーカリー「TEA SPOON」が併設されているいから、食事は落ち着いた店内でゆっくり、食後にはコーヒーと自家製ケーキを明るいテラスで、なんてチョイスもできます。ガラスで囲まれた禁煙スペースは、VIPルーム。照明はほんのり薄暗く、高級感漂う空間。２階は大VIPルーム。

助けて店員さん！決められません！

赤いランチョンマットに大きなプレート、フォークとスプーンがセットされた席について、メニューを拝見。そのメニューの豊富さには絶句！！　「OUR SPECIALITY」から始まり、アペタイザー、スパイシータイサラダ、フライ…全17項目！「THAI CURRY HOT SURP & PLANE SOUP」の項目だけでも何と37種類。写真はどれもおいしそうで決められそうにないので、今日はお店おススメ４品を作ってもらうことにしました。

眺めているだけで楽しくなるメニュー表

お料理を待っている間に、もう一度メニューを拝見。興味深いのはJAPANESE FOOD、CHAINESE FOODの欄。日本料理にはトンカツ110B,海老天130Bなどがあり、他の日本料理店に比べてお値段は少し安め。中華料理は何と、２ページ半に渡る品揃え。中国人のお客さんも多いのだとか。フカヒレ、きのこ類、鮮やかな野菜が美しく盛られた写真からは、中華料理のレベルの高さも伺えます。WESTEN FOOD、VEGETALIAN FOODも用意されており、誰と来てもメニューに困ることはなさそう。ライス＆ヌードル(50B～)、ロブスターや殻つきの牡蠣を豪勢に焼いたシーフード(NOT AVAILABLE)までお値段も色々。NOT AVAILABLEは重さによって値段が変わるそう。
メニューに見とれているうちに、本日のお料理が到着。次々と運ばれてくる大きなディッシュの数々を、順番にご紹介します。

一品一ボリュームがあり、もうお腹一杯。日替わりのスイーツ、今日のメニューは好物の「サクー・カオニアオ・トゥワダム」（ブラックビーンズ・もち米のココナツミルク和え：35B）なのに…くやしい！この日替わりスイーツは曜日によって決められていて、日曜日のスイーツは「RED BEEN(COLD)35B」と、写真入りで記載されています。それはまさしく、日本のぜんざい。このお店が作るぜんざいなら、期待できます！

日本人に人気の秘密を解明

全体的な味の印象は、濃すぎず、薄すぎず。言うなれば、日本人好みの味付け。屋台で食べるタイ料理の「甘い！しょっぱい！！辛――い！！！」も大好きだけど、私はきっとこの味が恋しくなって、またお邪魔するでしょう。タイ料理なのに、どこか懐かしい。タイに住む日本人にとっては、この絶妙なバランスがタマラナイのかもしれません。
ちなみに日本人に人気の料理は、日本で言う「おこげ」をタイソースに付けて食べる「Rice Chip：85B」、タイチキンから作られた「Grilled Chicken：100B」、木の葉に包まれた鶏肉「Chicken Wrapped With Toey Leave：120B」だそうです。ね、タイと日本のコラボレーション、って感じがしませんか？
また、Soi13を西に向かって３分ほど進むと、日本人街と呼ばれる場所があり、多くの日本人が生活しているそう。それも日本人客が多い理由かもしれませんね。