ヴィマンメーク宮殿

サワッディーカー、バンコクナビです。
バンコクの西側にあるドゥシット地区は、王室関係者の邸宅や官公庁舎がならぶ、いわばタイ国の政治の中心地。その歴史はラーマ5世の統治時代に遡ることができます。ラーマ5世といえば、現プミポン国王と並び、時代を超えてタイ人の篤い尊敬を受ける王様。タイのことを深く知るにはその歴史から、ということで、今回ナビはラーマ5世が実際に住まわれていたという、ウィマンメーク宮殿に行ってきました。

いよいよ入場
受付を通り過ぎると、いよいよウィマンメーク宮殿がその姿を現します。『雲の上』という意味を持つウィマンメーク宮殿。１階の一部分にレンガが使用されてはいるものの、ほぼ総チーク材の３階建ての建築物というのは、世界的にもたいへん希少価値が高いのだとか。ラーマ４世のご子息ナリッサラーヌワッティウォン親王によって設計された、タイ風と西洋風が折衷された建築法はとても粋です。ラーマ５世はこの八角形の部分に住まわれていたのだそうで、中はどうなっているのか興味が沸きます。宮殿内は土足厳禁。１階部分でくつを脱いでから表の階段を上がって、宮殿の中に入ります。

１階・２階
1階と2階部分には、応接室や官僚を集めて話をする部屋などが続きます。
ここでウィマンメーク宮殿の歴史をなぞってみましょう。西暦1897年（仏歴2440年）に、国王ラーマ5世はこのあたり一帯の土地を庭園とし、ドゥシット園と名づけました。ウィマンメーク宮殿は、西暦1902年にドゥシット園に建てられた宮殿で、ラーマ５世はここに6年間住まわれましたが、崩御後に宮殿は閉鎖されました。その後、シリキット王妃（プーミポン現国王の后）の手によって修復され、1983年に博物館として公開され今に至ります。
内部は当時の様子が残されていて、100年前のタイ王国にタイムスリップしたような気分になります。

ラーマ５世の使用した身の回り品や写真などのほかにも、中国、ヨーロッパ、日本等から集めた銀製品、ガラス製品、陶磁器、象牙等の美術・工芸品が展示されています。

王室関係者用と軍関係者用の階段が別々になっていて、王室関係者用の階段は赤いじゅうたん張り、一方軍関係者用の階段は板張りでしかもすぐに上がって来れないように傾斜が急になっていて、ここでも王家の威厳を感じたナビでした。

離れ
離れ部分になっているここは、その昔王様のご友人達が船に乗って訪問された時に使われた船着場なのだそう。風流ですね。

王室記念写真博物館
100年前当時のタイ軍隊の制服や現国王プミポン国王が出家された際に用いた仏具など、たいへん貴重な展示品ばかりです。