ラーチャダムヌン・ムエタイ・スタジアム

サワッディーカー、バンコクナビです。
タイに来たからには世界最強の格闘技のひとつ、ムエタイを見なくちゃ！ムエタイは、タイ語発音で正しくは「ムアイタイ」。“タイ”は“タイランド”の“タイ”ですが、“ムアイ”という言葉の由来には、“1（対1）と言う意味”、“パーリー語で縛るの意味（昔はこぶしを縄でしばって闘っていた）”と諸説あるようです。
理屈はさておき、ぜひ味わって欲しいのが、生で見るムエタイの迫力！
テレビで見るのと実際に目の当たりにするのでは大違い！両手・両足に加えて、ひじ・ひざもOK、全身8箇所を使って闘う「ムエタイ」の試合の興奮の渦に、みなさんをお連れします！

■ ローカル色の濃い　ラーチャダムヌン・スタジアム
タイでは「ルンピニ・スタジアム」と「ラチャダムヌン・スタジアム」がムエタイの2大聖地だと言われています。今回訪れたのは、ローカル色の濃いラーチャダムヌン・スタジアム。場所はカオサン・王宮方面、地下鉄やスカイトレインBTSからは少し距離があるのでタクシーが便利です。
近くには昔からの市場があるなど、古い町並みの中に佇む歴史のあるスタジアム。対戦スケジュールを見つめるおじさんの真剣なまなざしが渋い！場内はエアコンが効いているので年中快適。開催日は月・水・日曜日。日曜日は17時～20時と20時半～23時半の2回開催です。

■ 食料は事前調達で
スタジアムの周辺にはタイラーメンなどの屋台がありますが、ローカルエリアだけに、衛生面は「…」の領域。売店でスナックやペットボトル入りのお水は買えますが、あらかじめお腹を満たしていくか、食べ物はコンビニなどで調達していくのが賢明です。

■ リングサイド席
ナビが座ったのはリングサイド席。かなりリングに近くて、うれしいやら怖いやら。
相撲でいうところの「砂かぶり」、汗はともかく血をかぶる…なんてことになりませんように～☆、と願いつつ着席。リングサイドはやはり外国人観光客が多いです。

ワイクルー

相撲に塩を撒く儀式があるように、ムエタイにも対戦前に「ワイクルー」というパフォーマンスがあります。タイ語で「ワイ」は“合掌”、「クルー」は“先生”、トレーナーやコーチに（ムエタイの神様にも？）感謝をささげる舞いです。ウォーミングアップと精神統一も兼ねているのだそう。
蛇使いの音楽のような、独特の音色に合わせて、蛇のようにまた鳥のように舞う選手の姿は、テレビではどこか滑稽ですが（ごめんなさ～い）、生で見るとどこか神々しささえ漂う神聖さで、感動してしまいました。

ラウンドの合間の休憩。コーチのアドバイスに真剣に耳を傾けています。

一体化する会場

ラウンドが進むごとに会場は白熱してきます！ムエタイでは、パンチやひじ技などの上半身を使った技より、とにかくキックのポイントが高いのだそう。隙をみては決めてやる、というけん制しあう気迫はただならぬものがあります。
お互い防御に回って抱き合ってしまう「クリンチ」体勢にはいると観客からは「どうした～！やれ～！」と怒号や野次が（主に2、3階席から）飛び、逆にパンチや蹴りがひとつ決まろうものならそれにあわせて「ドオォー！！」と野太い声が沸きあがります。
これぞまさにアジアの活気！会場に立ち上る熱気に、思わず鳥肌が立ったナビです。

■ 選手とパチリ
最後には、選手と一緒に写真が撮れます。ファイティングポーズでどうぞ！あまりのおふざけはご法度ですが、軽いポーズリクエストには気軽に応えてくれるようです。

ムエタイグッズ

スタジアムの入り口付近に、ムエタイグッズのショップがあり、トランクス、グローブ、Tシャツ、キーホルダーなどが販売されています。こちらも時間があればぜひ。

いかがでしたか？
実際にスタジアムに行ってみるまでは、正直なんだか怖そうというイメージがありましたが、この目で観戦した今では、あの会場が「ワーッ」と盛り上がる感じ、そう体中の血が騒ぐ感じが、まさにアジアの熱気！なんだか病みつきになりそうです。
以上、バンコクナビがお送りしました。