1名様から催行　大人気のダムヌンサドアク水上マーケット半日観光（昼食付）

最初はココナッツファーム

ココナッツは日本語で言えば椰子の実、椰子の実と言えば飲料水が手に入らない場合、水の代わりに飲めるジュースが中に一杯詰まったとても硬い実で、木から落ちた椰子の実が直撃すれば怪我ではすまないことで知られています。それはそれで間違いではありませんが、実はこの椰子、水代わりに飲むだけでなく色々な利用方法があるんです。水が入っていた部分の内側には白い果肉がたっぷり張り付いていて、これを掻き出したものが胚乳（はいにゅう）と呼ばれるココナッツの実です。このまま食べることも出来るのですが、一般的にはこの胚乳を絞って油分だけを抽出したものがココナッツオイル、水に溶かしたものがココナッツミルク、煮汁を煮詰めたものがパームシュガーというように姿かたちは変わりますが様々な用途で広く用いられています。更に硬い殻は木材のようにお皿やカップなどの製品へ加工されます。木よりも柔らかい感触で肌触りも良く、知らずに使っていたなんていう方も多いのではないでしょうか。このココナッツの加工風景を全てご覧頂きます。

水上マーケットの由来

続いて訪問するのがダムヌンサドアク水上マーケット、その昔バンコクは東洋のベニスと呼ばれていました。これはイタリアのベニスと同様、バンコクでは道路網よりも運河網が発達し、交通や運送の要として機能していた時代があったということを意味しています。
バンコク市内は時の経過と共に道路や鉄道といった社会インフラが整備され、運河はかなり姿を消してしまいましたが、80kmほど南に下ったダムヌンサドアクの辺りはその頃の様子を今に残しています。
朝、魚市場に上がった新鮮な魚や、朝採りした野菜や果物を船で運ぶ行商人、子供が学校へ行くのを船で送っていった帰りにその日の食材を買って帰る地元の人々、ダムヌンサドアク水上マーケットは、本来は観光地ではなく庶民の生活の一部だったのですが、失われつつある伝統を守っているうちに知名度があがり、現在では超有名な観光地になったという場所です。また市場が活況を呈するのはこのような理由から早朝から10時ころまでの時間帯で、行商人、地元タイ人、観光客などでごった返すこともあり、運河が車ではなく船で渋滞してしまうほどの人気があります。

スピードボート

この水上マーケットエリアは道路が細く、駐車場を探す車で渋滞もしばしば。このためツアーではかなり手前でバスを停め、スピードボートに乗船し水上マーケットの中心部へ向かいます。
このスピードボート、自動車のエンジンを搭載しているため、かなり大きな爆音を放ちます。船体は細い流線型でエンジンの回転が上がれば結構なスピードで走りますが、運河は細いところもあるため、船同士がすれ違う際はお互いにスピードをゆるめ波が立たないよう静かにすれ違います。また運河沿いに建つ高床式の住居を眺めたり、船に商品を満載した物売りのおばちゃんに手を振ることも出来るちょっとしたボートツアーのような雰囲気です。

市場の中心

市場の中心に着くと船を降り、運河の両脇にある商店街のような場所に向かいます。ここも市場の一角ですので、色々なものが販売されています。船の上で作るタイ風ラーメンや豚の串焼き、お菓子など食べ物も沢山ありますので、色々トライしてみて下さい。
またオプションで手漕ぎのボートに乗船して市場内を見て廻ることも可能です。

一路バンコクへ

ダムヌンサドアク水上マーケットを満喫した後は一路バンコクへ戻ります。時間的に言って丁度お腹も空くお昼の時間帯、バンコクで最も賑やかなスポットであるBTSチッドロム駅前にあるファイブスターホテル『インターコンチネンタル　ホテルバンコク』前に到着します。地下1階にあるタイ料理レストラン「Sawasdee」でタイ料理セットランチの昼食を頂きながらツアー解散となります。メニューはどれも辛くない味付けとなっています。

古き良き時代の面影を残すダムヌンサドアク水上マーケットを満喫して頂いた後は、発展著しいバンコクの中心地でランチを頂き、ツアーは完結します。この過去と現在が同居している姿こそがバンコクの醍醐味です。是非ツアーに参加し、新旧二つのバンコクをお楽しみ下さい。